抗がん剤の種類と効果　（鈴木健人）

がんの標準治療と言われる３つの治療法（手術・放射線・抗がん剤）のうち、前回まで手術と放射線についてお伝えしました。今回は抗がん剤（化学療法）の種類と効果についてお伝えします。

手術・放射線は特定部位のがん細胞を攻撃する「局所療法」、抗がん剤は「全身療法」になります。手術や放射線で治療できない部位や、全身に転移してしまった場合などに抗がん剤を使うことになります。

私の母が数年前に大腸がんに罹患したときは、まず手術をして、そのあとに予防的に抗がん剤を処方されました。母の場合は抗がん剤による副作用（味覚障害、手足のしびれ、倦怠感）でかなり弱ってしまいました。特に味覚障害がひどく、「何を食べても鉄の泥みたい」と言っていました。

ということで個人的には抗がん剤の怖さは感じているものの、抗がん剤がうまく効いて副作用もほとんどなく、がんを克服している人も身近にいます。

抗がん剤とはどんなものなでしょうか？なぜ効いたり効かなかったり、副作用が出たり出なかったりするのでしょうか。