一坂太郎氏
萩博物館特別学芸員
1966年兵庫県芦屋市出身。大正大学文学部史学科卒業。現在、萩博物館特別学芸員、防府天満宮歴史館顧問を兼任。日本文芸家協会員。幕末維新史を中心に研究・執筆。最近の著書に、『暗殺の幕末維新史』（中公新書）『坂本龍馬と高杉晋作』（朝日新書）『久坂玄瑞』（ミネルヴァ書房）など多数。
◼️盛り上がらなかった〝明治１５０年〟
明治は決して遠い昔ではない
渋沢栄一と久坂玄瑞は天保11年（１８４０）、同じ年に生まれています。久坂玄瑞は禁門の変で元治元年（１８６４）に数え歳25で京都で亡くなり、渋沢栄一は昭和６年（１９３１）、92歳まで生きしました。
渋沢栄一に会ったという人に私は会ったことがあります。作家の南條範夫さんという方。明治41年（１９０８）生まれで、ＮＨＫの大河ドラマで『元禄太平記』という作品の原作を書いた方です。
東大の学生だった頃、学生新聞の編集をやっており、渋沢栄一に取材に行ったそうです。渋沢栄一が慶応３年に徳川慶喜の弟、昭武の随行としてパリ万国博覧会に行った、その間に幕府が倒れ、帰ってきたら幕府がなくなって、新しい政府になっていたということについて聞いたとの話を後になって知りました。
平成30年（２０１８年）は明治元年（１８６８年）から１５０年で、国を挙げてのイベントがありましたが、全く盛り上がりませんでした。明治１００年のときは昭和43年（１９６８）でしたが、まだ明治生まれの人たちがたくさん生きていました。１９６８年の長者番付１位は松下幸之助さんで、明治生まれです。
その当時から20年ほど前、日本は戦争で負け、ひどい目に遭った。こんなことになったのはなぜか。明治維新からの何かボタンの掛け違いがあったのではないかということで、特に歴史学会は明治１００年を祝うべきではないと徹底して抵抗しました。政府が歴史を書き換えようとしている、という運動も起こりました。各家庭にも戦争の傷跡が普通に残っていたでしょうから、明治維新はよかったのか悪かったのか、お茶の間の話題でできたのでしょうが、１５０年になってみるともうそれは分からない。
政府が出したものを見ると、明治１５０年のとき、明治は素晴らしい時代だった、という論調が、明治１００年のときとあまり変わらないのです。明治維新で産業や経済が発展した、それは事実でしょう。民主主義の芽生えみたいなものもありましたが、結局は国家主義へと進みます。
ただ私が思うに、当時の日本は外国に戦争をすることが一番の目的で、だから産業が発達し色々な科学技術が導入された。それは国民の生活を豊かにしようとしてやったというより、富国強兵を目指していこうということです。
その中心に天皇制があった。天皇を日本の中心に持ってきて富国強兵を実現、対外戦争を繰り返し、とうとう昭和20年に敗戦を迎え、それから民主主義が出てくるという歴史だったはずが、随分イメージが違うという妙な違和感を覚えました。
対外戦争や天皇制の歴史だった、それがいいか悪いか、賛成するか反対するかは別としても、そうであることは史実です。そこに全く目を向けない明治維新像を広めようとしたから、何となくそっぽを向かれて盛り上がらなかったのかなと思っています。