【特別リポート】
「不況の足音が近づいています」
日比 恆明氏（弁理士）
今年１月から始まった新型コロナウイルスの感染を防止するため、政府は４月６日夜に緊急事態宣言を発令しました。ウイルスに感染する原因は飛沫によるもので、集団感染を防止するには密閉、密集、密着の三密を避けることが必須となります。三密となる環境は、飲食店、イベント、カラオケ、映画館などの密閉した屋内が該当することになります。
こうして、爆発感染を防ぐため、４月９日から飲食店などに営業の自粛を要請しました。東京都では、小池都知事による「ステイ ホーム」戦略が叫ばれました。この要請により、居酒屋などの飲食店の営業時間は短縮され、多くのイベント、映画館は中止・休館することになりました。
この自粛によりウイルス感染者数は減少したため、６月１９日には自粛要請を解除し、飲食店は従来通りの営業に復帰しました。油断して都民が繁華街に繰り出したことで、爆発感染が発生し、今度は毎日２００人以上の感染者が発生することになり、再度の自粛要請が行なわれる結果となりました。
飲食店、小売店などは営業の要請により、営業時間の短縮、一時休業を行なったため、売上げは減少しました。その補填をするため、政府、東京都からは持続化給付金、雇用調整助成金、家賃支援給付金などで支援することになりました。しかし、これらの支援策であっては飲食店、小売店を維持するには全く足りません。このため、ウイルスが原因による倒産が発生しています。
実際には、倒産する前に事業から撤退していった企業も多いようです。企業が撤退するとどうなるでしょうか。当然のように、その業界の売上げが減少し、活性が削がれることになります。そして、関連する他の業界にもその影響が波及し、社会全体が沈静化することになり、不況になります。
現実に、国内総生産（ＧＤＰ）は減少しており、今年４月から６月の間のＧＤＰは前の３か月に対して－６～８％となり、年率では－２０％以上になると予測されています。不況の足音は刻一刻と近づいているようです。
このような状況で、東京の繁華街にどのように影響があるか、を調査してみました。８月１１日の午後、新宿区西新宿１丁目付近、つまり、ヨドバシカメラ本店が含まれる２百×３百メートルのブロックを観察することにしました。
この１つのブロックを縦横に歩き、それぞれのビルの案内板から空室状況、撤退状況を調査しました。この調査では、約２時間をかけてほぼ全てのビルを把握しました。
写真１
写真１はダイコクドラッグの店舗で、８月５日に撤退していました。この店舗は１階と２階を使用していて、床面積は広いものでした。中国からの観光客を相手にしていたため、売上げが減少したので撤退したと思われます。なお、ダイコクドラッグは西新宿で他に２店舗があり、そちらは経営を継続しています。
写真２
写真２は１階部分が全て撤去されたビルで、ここにはパチンコ店がありました。地下にはサイゼリアがあり、２階以上には居酒屋が入居していました。このビルでは全てのテナントが撤退して空きビルとなっていました。比較的早い時期に撤退したのですが、コロナによる影響ではなく、ビル一棟を売却するためにテナントを撤去させたのかもしれません。内情は不明です。
写真３
写真３は、アメリカ風のディナーバーであり、床面積の比較的広い飲食店でした。ここは５月３１日に撤退していました。この店はチェーン店であり、銀座、赤坂の店舗は現在も営業を続けています。
今まで、路面店で撤退した店舗を見かけることは少なかったのですが、７月以降には多くの店舗が撤退しているのを見つけました。７月、８月になって撤退する店舗が目立つのは賃貸契約によるものではないか、と推測しました。店舗の賃貸契約では、賃借人から家主に契約解除の申し入れをしても直ちには撤退できません。通常、申し入れをしてから４か月から６か月を経過しないと解除にならない契約となっています。すると、今年４月に賃借人が契約解除を申し入れても、店舗の明渡しができるのは４か月後の７月末となります。
こうした契約による縛りにより、賃借人がコロナの影響で経営継続を断念したのが４月であっても、実際に閉店するには早くても８月ということになります。今回の調査で閉店になった店舗が目立つようになったのはこのような理由からでしょう。
写真４
写真４の居酒屋は既に４月に閉店したのですが、５階建てのビルの全ての居酒屋が撤収していました。それから４か月を経過したのですが、新しく入居するテナントは無かったようで、１階のガラス戸は防護のためのベニヤ板で囲われていました。
写真５
この日、撤収作業をしている店舗は２か所ありました。写真５の店舗はスパゲッティ専門店で、渋谷に本店がある老舗です。
写真６
写真６の飲食店はフランス料理店で、小さな店ですが同じ場所で４０年近く経営を続けてきました。居酒屋が多い地域でのフランス料理店は珍しく、それなりに繁盛していたようです。この店舗の撤退はコロナによる影響ばかりでなく、店主が高齢になったのが廃業した理由なのかもしれません。
写真７
この居酒屋はヨドバシカメラ本店の反対側にあり、場所的には良好な位置にあったのですが撤退したようです。内装を撤去して現状回復することなく、居抜きでの賃貸を募集していました。しかし、居酒屋としては３３坪は大きな面積であり、入居の費用はかなり高額となると思われます。
写真８
写真７はテナント募集を掲げた貸しビルです。募集の看板を掲げたビルは他にもう一か所を見つけました。多くのビルは空室があることを知られたくないのか、空きフロアーがあってもこのような看板を掲げる例は少ないようです。
写真９
とあるクリニックのシャッターに貼られた案内で、「４月１８日から当面の間」は臨時休業しますという内容です。すると、４月から４か月もの間休業していて、もしかしたらずーっと休業、要するに廃業しますという意思表示かもしれません。
写真１０
路面店での撤退は道路から見て直ぐに判断できるのですが、ビルの２階以上に入居しているテナントであっては現在も入居を続けているのか、それとも撤退中なのかは不明です。しかし、ビルの入口などを観察すると撤退中の賃借人がいることが判ります。
写真１０では、入口の付近に作業道具や解体された家具が雑然と置かれていて、撤去作業が行なわれているのが判ります。この写真以外に、数箇所のビルの入口では撤去作業が行われている実態が見かけられました。
写真１１
貸しビルでは、空室になった部屋のポストに投函されないよう封印しています。封印されたポストの数だけ撤去したテナントがいるのでしょう。しかし、ビルによっては必ずしも封印していない場合もあり、実際にはもっと多いと思われます。
なお、貸しビルに現在空室があったとしても、それはコロナの影響によるものかどうかは判断できません。コロナ騒ぎよりも前から空室であったのか、それとも他の要因により退室したのかは不明だからです。
写真１２
このビルは４月初旬に竣工した５階建ての貸しビルです。このビルを建設する計画は２年以上前から立てられていて、竣工したのが今年４月だったのです。全館が空いていて、入居の見込みは薄くなっています。家主が悪いわけではなく、偶然にも竣工とコロナ騒ぎが同時期であったのでした。家主にとって不運と言わざるを得ないことです。建築費用は銀行からの借入れではないかと推測されますが、毎月の返済は大変なことでしょう。
私が調査した結果を地図で表示しました。フロアーが空いているビルには●の印を付けました。空室があるかどうかは、ビルの案内板を見て判断しました。しかし、空室であっても案内板にはテナントの社名をそのまま掲示していることもあります。このため、フロアーが空室となっているビルはまだあるのではないか、と推測されます。